Le trouble déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) est un trouble neurobiologique caractérisé par la présence de trois symptômes : un déficit de l'attention, une hyperactivité et une impulsivité.
L’enfant atteint d’un TDAH souffre de difficultés précoces et durables qui se manifestent dans ces trois domaines :
Le déficit attentionnel se traduit par une distractibilité, un niveau de vigilance et une attention soutenue altérés par rapport aux enfants de même âge. Il se manifeste de différentes manières selon les situations et les contextes : En situation de jeu, l’enfant passe d’une activité à une autre, sans en terminer aucune. Les activités qui nécessitent une concentration soutenue sont perçues comme contraignantes et restent souvent inachevées. C’est le cas par exemple des activités qui nécessitent un effort d’organisation ou de réflexion prolongée, notamment les devoirs à la maison et les contrôles scolaires. L’enfant a du mal à travailler seul et les devoirs à réaliser à la maison ne sont pas consignés dans le cahier de texte ou alors de manière incomplète. L’enfant se laisse facilement distraire par des stimuli sonores ou visuels.
L’enfant répond aux sollicitations, sans prendre le temps de réfléchir, avant même que l’énoncé ne soit terminé. Cette impulsivité se retrouve dans toutes les situations de vie. L’enfant prend parfois des risques inconsidérés sans même en avoir conscience, il n’anticipe pas les conséquences de son action, il est capable de traverser une rue sans regarder, de casser un objet par maladresse, de bousculer un autre enfant en se précipitant pour jouer, de dire à haute voix ce qu’il a sur le cœur sans imaginer que cela pourrait heurter son interlocuteur.
se traduit par une agitation motrice excessive pour l’âge.